在久远的年代，天空一片纯蓝，青山一片苍翠，江河日夜奔流，人类不断繁衍……
一日清晨，玉帝驾坐灵霄宝殿，聚集文武仙卿早朝，礼未已，便见太白金星急急上前奏表："万岁，臣日前下凡省察，人间祥和昌盛。但因没有时间管制，人类不能辨别季节循环、不能辨别年尊年幼;天上一日地下一年，长此以往，人间怨声载道，世态不稳。为此老臣以为该教化凡间天庭之文明;给凡间定时间，给人类归归属了。"
玉帝闻言一怔："唔，言之有理，可如何给凡间记时记年，如何给人类归属，爱卿可有主意?"太白金星趋前一步又奏道："臣以为，到凡间征选十二种动物来天庭，任它们为属相并作为地支，配上已有的十大天干以记时记年;再将十二属相作为生肖给人类归属，十二年一个轮回，岂不是一举两得?"
太白金星话音刚落，殿前众神纷纷点头称道。玉帝大喜，唤过贴身侍官，传旨："朕封你为'属相官'，即刻带旨下凡，严格甑选考核普天下动物，选出十二种动物做属相，凡征选上的动物第一个赶到天庭报到的，就封它为'生肖王'。"
属相官领旨，不敢怠慢，匆匆驾起彩云，飞向人间。
我们的故事就从这里开始--
这天，馋猫来到河边钓鱼，没一会，就开始哈欠连天，不停地伸伸臂扭扭腰。馋猫把钓鱼竿放在地下，趴在河边打起盹来。馋猫的尾巴无意中垂到水里，没想到一条大鱼以为是什么美食死咬住它的尾巴不放。
馋猫痛得惊跳起来，"啊"的一声向上一窜，将鱼带了上来，当它发现咬着自己尾巴的是一条大鱼时，真是欣喜若狂。
馋猫提着鱼篓背着鱼竿，嘴里哼着小曲，为今天意外的收获而沾沾自喜。
这时，一只小喜鹊从馋猫的头顶飞过，边飞边大声地喊道："做属相，成神仙!做属相，成神仙……"
馋猫向小喜鹊招招手，问道："什么叫属相呀?做了属相就能成神仙吗?"
小喜鹊答道："玉帝要召普天下动物，选出十二种动物作为人类的属相。凡是选为属相的动物都封为神仙……"
馋猫一听，双眼顿时放出青光，忙问道："那该去哪里应召呀?" 小喜鹊答："快到庙街去报名吧!"
馋猫听了，也不道声谢，一溜烟跑回了家。
院子里，馋猫的佣人老鼠正高举斧头在劈柴。
馋猫喝道："耗子!耗子!快去庙街为我报名，我要做属相，我要成神仙!"
老鼠又拾起一段木头，怯怯地说："等我把这柴劈完再去吧。"
馋猫对准老鼠的屁股一踹，"不行!得立即去，快去!"说着将老鼠踢出了院门。
老鼠没头没脑地跑到庙街，东张西望不知到哪里去报名。平时冷清的庙街因为征选属相而变得车来人往，热闹非凡。大街小巷到处张贴着普召令，蓝天中各种鸟雀天女散花般地飞翔着、呼喊着……
这时，老鼠见猴子远远走过来。猴子因为已报上名，吹着口哨，正春风得意。老鼠忙迎上前去，拱手作揖："猴大哥，应征属相该去哪儿报名呀?"
"怎么?你也想去报名作属相?别去了，别去了!报名的队伍排得见不到尾，早就轮不到你啦!"猴子好言相劝。
老鼠焦急地一跺脚："可……可我……我一定得去呀!"
"你真要去啊?!"猴子搔了搔脑门，"去贤德庙吧。"说着便蹦蹦跳跳地走了。
老鼠一迭连声道谢，跌跌撞撞赶往贤德庙。
贤德庙门前，报名的队伍已经排得很长了，一眼看不到头。队伍里的动物们都踮着脚，不停地向前望，看看还要多久才能轮到自己。
这可如何是好?老鼠抓抓头皮，计上心来。左顾右望见没人注意，便倏地一下插进了队伍，窜到了大象的鼻子底下。
老鼠不停地跳起来往前看。唉!可惜个子太矮小，只能瞧见一些动物粗壮的腿。队伍前面，玉帝派下来的属相官来到人间之后便选定贤德庙作为征选属相的报名地点，并遣喜鹊等飞鸟四处传播玉帝的旨意。此时它正严肃地坐在案桌前，朱红的桌面上摊放着一本金黄色的应召簿，凡是被选上的动物就在那上面按个手印。属相官身后的墙上贴着经它严格考核后选上的动物名单，有龙、虎、牛、猴、猪、鸡、蛇、狗。
这时，轮到狐狸报名了。
属相官低下头，认真地看了狐狸一眼。
狐狸眯缝双眼，对属相官妖媚地笑笑，说道："高贵伟大、正直不阿的属相官，我是狐狸，请允许我报名。"
属相官听了狐狸这话，眉毛动了一下，僵冷的面孔变得柔和起来。
"最近有没有无故伤人?"属相官开始质问狐狸。狐狸把头摇得像拨浪鼓："我一向心慈手软，怎么会干这种勾当?!"
属相官又问道："有过偷盗行为吗?"
"我对偷盗行为从来就深恶痛绝。"狐狸回答得慷慨且激昂。
属相官听了点点头，流露出赞许的目光。狐狸身后的长尾巴小白兔忙窜到属相官面前："属相官，你别听它信口雌黄，它前几天在鸭子家偷了一箩筐鸭蛋，后来被鸭子们扭到衙门里问罪，还在大牢里关了半个月呢!"
"可有此事?!"属相官板起面孔问狐狸。"您，您千万别，别听兔崽子胡说，它是胡编乱造冤枉我……"狐狸虽然口里这样说心里可紧张了，它还想狡辩。这时，动物群中的马大叫道："属相官，小白兔说的一点也不假，老狐狸想骗您呐!"其它动物也跟着起哄，并向狐狸扔小石头。
狐狸抱着头，狠狠地瞪了小白兔一眼："咱们走着瞧!"悻悻地溜了。
伶牙俐齿的小白兔顺利地答完属相官的问题通过了考核，报上了名。接着，马和羊也一一报上了名。
再说，老鼠站在大象前面不停地跳来跳去，搔耳弄腮，急得眼睛都红了，要是报不上名，回家可怎么向猫老爷交代呀?
大象低头瞧见老鼠的模样，忍不住嘲讽道："你这家伙也想做属相，太不自量力了吧?"
"我是来为我家主人报名的!你能不能让我站在你背上，让我看看还要多久才能轮到我?"
"哼!你算什么东西，"大象傲慢地说道，并从鼻孔里发出一连串嗷嗷的嘲笑声："瞧你这副贼头贼脑的样，还想站在我背上，简直是做梦!"