莲，又叫荷花、芙蕖、水兰、水芙蓉、菡萏等，是多年生草本睡莲科植物，原产亚洲热带地区，中国、日本和印度栽培历史最早。莲科有8属，80多种。我国有4属10种。根据用途可分为藕莲、子莲、花莲;根据花瓣数可分为单瓣、半重瓣、重瓣。单瓣的和半重瓣的多为子莲和藕莲系统，重瓣的多为花莲系统。莲没有明显的主根，根状块茎----藕，肥大、多节、内有孔。节下长出不定根，生在浅水污泥里;节上生出叶柄和花梗，伸出水面。蓝绿色的荷叶，外有蜡质白粉，表面密生茸毛，叶柄上有密刺，花单生在花梗的顶端。莲每年夏季开花，碧水之中，绿叶红花，高雅、纯洁、美丽，可供人观赏，美化环境。莲全身是宝：藕可食用，制藕粉;莲子是滋补食品;藕节、莲子、根须、叶子、花、莲篷都可入药。
莲与宗教文化
当人们走进寺庙，抬头看见佛祖释迦牟尼的坐像，身穿通肩大衣，手作说法印，结跏趺坐在莲花台上，佛经说，这是释迦佛祖修道成佛后向信徒们讲经说佛 的姿态。称为“西方三圣”之首的阿弥陀佛也结跏趺坐在莲台上，双手仰掌足上，掌中托着一个莲台，似乎在指引众生往通西方佛国净土;以大慈大悲闻名的观音， 更是身穿白衣，坐在白莲花上，一手持着一只净瓶，一手执着一朵白莲，仿佛在表露观音怀着的一颗纯洁的菩萨心，全力导引信徒脱离尘世，到达荷花盛开的佛国净土。
在翻读佛经书籍时，人们又常常会见到佛经把佛国称为“莲界”，把寺庙称为“莲舍”，把和尚的袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲华合掌”，至于和尚手中使用的“念珠”也是用莲子串成。佛经说，用莲子作念珠比用槐木珠要好，同样掐念一遍，所得之福，可多“千倍。
综上所述，莲华已与佛教结下了亲密的因缘，成了佛国的象征与圣花。
莲与诗词文化
炎炎夏日，荷花开放，亭亭玉立，妩媚多姿，清香飘逸，沁人心脾，让人流连忘返。莲花自古以来就是文人墨客的爱物。早在3000多年前的《诗经》中就有"隰有荷花"、"彼泽之陂，工蒲菡萏"等诗句。此后，历代诗人咏莲之作，更是不可胜数。仅宋代杨万里一人，就留下咏莲诗数十首。清代《古今图书集成》草木典中，收集的咏莲诗词达400余首之多。
由于诗人的心境不同，志趣不同，审美角度不同，咏莲诗也就千姿百态，各具风韵。屈原在《离骚》中曾幻想："制芰荷发为衣，集芙蓉以为裳。"用以表达它的坚贞。李白在《折荷有赠》中以荷花表达爱情。"唐初四杰"之一王勃以莲喻人："牵花共连蒂，折藕爱莲丝。"寓意藕断丝连。宋代周敦颐的《爱莲说》更是以莲自喻，赞君子之品质，被人千古传颂。清代万婉仪以白莲居士为荣，甚至把自己的生日改为传说中的荷花生日----农历六月二十四日，并赋诗云："淤泥不染清清水，我与荷花同生日。"诗人们为美丽的荷花动容，也为荷叶脆藕倾心。郑伯琛的《荷叶咏》赞道："上催芙蓉赤，下助玉藕白。"这是多么可贵的献身精神。杨万里的《藕》诗中写道："外面看来真璞玉，胸中雕出许玲珑。"唐代孟郊诗云："妾心藕中丝，虽断犹连牵。"后来，"藕断丝连"便成了一句成语。我国江南有悠久的采莲的风俗，因此，流传了不少歌咏采莲的诗。
二莲叶防水和自洁之谜
荷叶的表面附着着无数个微米级的蜡质乳突结构。用电子显微镜观察这些乳突时，可以看到在每个微米级乳突的表面又附着着许许多多与其结构相似的纳米级颗粒，科学家将其称为荷叶的微米-纳米双重结构。正是具有这些微小的双重结构，使荷叶表面与水珠儿或尘埃的接触面积非常有限，因此便产生了水珠在叶面上滚动并能带走灰尘的现象。而且水不留在荷叶表面。
据《饮食治疗指南》载：荷叶粥可以解热、散瘀血、降血压、降血脂，并能减肥，效果颇佳。祖国医学认为，荷叶有生津止渴、祛热除烦的功效。可见荷叶是解暑佳品。
荷叶味苦性平。能止渴，清暑，用于治疗产后口干、心肺烦躁。还能治腹胀、腹痛、产后胎衣不下。以山楂、荷叶共研细末，水煎代茶饮，为“山楂荷叶茶”，有降压消脂作用，适用于初期高血压、血脂增高及单纯性肥胖症。用荷叶梗3～5枚水煎饮用，可治疗暑湿腹泻、赤白痢疾。在荷叶茂盛时摘取几张，放于室内阴干，烧黑存性，研末内服，对治疗吐血、便血、尿血、妇女月经过多等症，疗效明显。
关于莲文化的手抄报图片(1)
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